Muerdes un trozo de pan, un fruto seco o cualquier alimento relativamente duro y aparentemente no ocurre nada. Sin embargo, justo cuando dejas de hacer presión aparece una punzada rápida y muy localizada en un diente. La sensación dura poco, desaparece y puede que no vuelva hasta la siguiente comida. Este comportamiento resulta especialmente desconcertante porque el dolor no aparece necesariamente mientras aprietas, sino precisamente cuando liberas la mordida.
El dolor al soltar la mordida puede estar relacionado con diferentes problemas, pero uno de los que conviene descartar es la presencia de una fisura dental. Algunas grietas son tan pequeñas que no se ven frente al espejo e incluso pueden resultar difíciles de localizar durante una exploración convencional. El diente parece estar sano, pero determinadas fuerzas hacen que sus estructuras se comporten de forma diferente y aparezca esa punzada tan característica.
¿Por qué puede doler precisamente cuando dejas de apretar?
Cuando mordemos, las diferentes partes del diente reciben presión. Si existe una fisura, determinados segmentos pueden experimentar un movimiento microscópico durante la carga y volver a su posición cuando dejamos de ejercer fuerza.
Ese cambio puede estimular estructuras sensibles del diente y producir una molestia breve al liberar la mordida. No todos los dientes fisurados presentan exactamente este patrón y tampoco cualquier dolor al soltar significa que exista una grieta, pero es un síntoma que merece ser estudiado.
Precisamente por eso el paciente puede pasar días sin molestias y pensar que el problema ha desaparecido hasta que vuelve a morder de una determinada manera.
¿Qué es un diente fisurado?
Una fisura es una grieta que aparece en la estructura dental. Su importancia depende enormemente de su localización, profundidad y dirección. Algunas afectan únicamente a zonas superficiales y otras pueden extenderse hacia estructuras más profundas.
Esto hace que hablar simplemente de “una grieta en el diente” sea demasiado genérico. Dos fisuras visualmente parecidas pueden tener pronósticos diferentes dependiendo de hasta dónde llegan.
Por eso el objetivo del diagnóstico no es únicamente confirmar que existe una línea, sino intentar determinar qué estructuras están implicadas.
Una fisura puede ser invisible a simple vista
No hace falta que falte un trozo de muela para que exista una alteración estructural. Algunas fisuras son extremadamente finas y pueden quedar ocultas en los surcos naturales, alrededor de restauraciones o entre diferentes partes de la pieza.
El paciente puede mirarse frente al espejo y no encontrar absolutamente nada. Tampoco tiene por qué existir una mancha negra o un agujero.
En estos casos, el patrón de los síntomas adquiere mucha importancia para orientar la exploración.
¿Por qué aparecen las fisuras?
Los dientes soportan miles de contactos durante la masticación y pueden recibir fuerzas considerablemente mayores cuando apretamos o rechinamos. Con el tiempo, determinadas piezas pueden desarrollar líneas de fractura.
También pueden influir traumatismos, morder accidentalmente un objeto muy duro o la presencia de restauraciones extensas que dejan menos estructura dental natural.
Las muelas soportan grandes fuerzas durante la masticación, por lo que son una localización habitual de este tipo de problemas.
Los empastes grandes pueden influir
Cuando una muela ha perdido una cantidad importante de estructura y ha sido reconstruida mediante una restauración extensa, las paredes dentales que permanecen pueden recibir las fuerzas de manera diferente.
Esto no significa que un empaste grande vaya a provocar necesariamente una fisura. Muchas restauraciones funcionan durante años sin problemas. Sin embargo, cuando aparece una punzada al morder en una pieza con una restauración extensa, conviene estudiar tanto el material como el tejido dental que queda alrededor.
A veces el problema no está en el empaste, sino en una de las paredes de la propia muela.
El bruxismo puede aumentar la sobrecarga
Apretar o rechinar los dientes, especialmente durante la noche, somete a las piezas a fuerzas intensas y repetitivas. Esto puede contribuir al desgaste y a la aparición o progresión de determinadas fisuras.
El paciente puede presentar además tensión mandibular, dolor muscular al despertar, cefaleas o desgaste visible en varios dientes.
Cuando una posible fisura aparece en una persona con signos de bruxismo, resulta importante valorar también las fuerzas que recibe la boca para reducir el riesgo de que el problema continúe.
¿Por qué solo duele con algunos alimentos?
Una fisura puede responder únicamente cuando la fuerza se aplica en una dirección concreta. Por eso puedes comer determinados alimentos sin ningún problema y sentir una punzada al morder algo duro exactamente sobre una zona de la muela.
Los alimentos con semillas, frutos secos, cortezas duras o pequeños fragmentos resistentes pueden concentrar la presión en un punto muy reducido.
Esto también explica por qué al paciente le cuesta reproducir el dolor cuando quiere enseñárselo al dentista: depende de dónde y cómo se ejerza la fuerza.
Puede costar saber qué diente es
Otra característica frecuente es la dificultad para localizar la pieza. El paciente sabe que algo duele en una zona de la boca, pero no puede señalar con seguridad qué muela es.
Durante una comida puede pensar que procede de una pieza y al día siguiente sentirlo ligeramente más atrás.
El dolor dental puede resultar difícil de localizar y, además, las fisuras no siempre provocan síntomas continuos. Por eso puede ser necesario estudiar individualmente diferentes piezas hasta identificar cuál reproduce la molestia.
¿Puede aparecer también sensibilidad al frío?
Sí. Algunas piezas fisuradas presentan sensibilidad térmica además de dolor con la mordida. El paciente puede notar una punzada con una bebida fría y no experimentar nada durante el resto del día.
La duración de esa sensibilidad resulta relevante. Una molestia rápida que desaparece al retirar el estímulo no tiene el mismo comportamiento que un dolor que continúa durante bastante tiempo.
Cuando los síntomas térmicos empiezan a aumentar o a permanecer, conviene valorar el estado de la pulpa dental.
No todas las pequeñas líneas del esmalte son peligrosas
Al observar los dientes con mucha luz pueden apreciarse pequeñas líneas superficiales en el esmalte. Son relativamente frecuentes y no todas corresponden a una fisura profunda que necesite tratamiento.
Por eso no conviene alarmarse simplemente porque se vea una línea en un incisivo o una muela.
Lo importante es combinar el aspecto con los síntomas, la profundidad y la estabilidad de la pieza. Una línea superficial sin molestias plantea una situación completamente diferente a un diente que produce una punzada cada vez que liberamos la mordida.
¿Puede la fisura avanzar?
Sí, determinadas fisuras pueden progresar bajo las fuerzas repetidas de la masticación. No todas evolucionan igual ni es posible predecir su comportamiento únicamente observándolas superficialmente.
Precisamente por eso conviene valorar un diente que empieza a presentar síntomas antes de que exista una fractura mayor.
Una pieza que inicialmente puede protegerse mediante un tratamiento conservador puede presentar un pronóstico diferente si la grieta continúa extendiéndose hacia zonas profundas.
¿Qué ocurre si finalmente se rompe un trozo?
En algunos casos una de las partes debilitadas termina fracturándose y el paciente nota de repente que falta un fragmento de la muela. Puede ocurrir durante una comida normal, porque la estructura llevaba tiempo soportando fuerzas sobre una zona debilitada.
El tratamiento dependerá de cuánto tejido se haya perdido y de dónde llegue la fractura.
Por eso, aunque resulte paradójico, la pequeña punzada previa puede ser una señal útil para detectar el problema antes de que la pieza sufra una rotura mayor.
¿Cómo se diagnostica un posible diente fisurado?
La descripción de los síntomas es especialmente importante. Saber si duele al apretar, al liberar la presión, con alimentos concretos o con el frío ayuda a orientar la exploración.
Pueden realizarse pruebas de mordida sobre diferentes partes de la pieza para intentar reproducir el dolor y localizar la zona responsable. También se estudian las restauraciones existentes, la mordida y el estado de la pulpa.
En determinadas situaciones pueden utilizarse técnicas de iluminación, aumento u otras pruebas complementarias. Sin embargo, algunas fisuras siguen siendo difíciles de identificar, especialmente cuando se encuentran en zonas profundas.
¿Una radiografía permite ver la fisura?
No siempre. Muchas fisuras tienen una orientación o un grosor que hace que no sean visibles en una radiografía convencional.
Esto no significa que las pruebas radiográficas no sean útiles. Pueden ayudar a estudiar otras estructuras, descartar problemas alternativos o detectar determinadas consecuencias alrededor de la raíz.
El diagnóstico suele basarse en la combinación de síntomas, exploración y pruebas complementarias, no en una única imagen.
¿Qué tratamiento necesita?
Dependerá completamente de la profundidad y localización. Algunas piezas pueden necesitar una restauración destinada a proteger la estructura y distribuir mejor las fuerzas. En otras situaciones puede valorarse una restauración indirecta que proporcione una mayor cobertura.
Si la pulpa está afectada de forma irreversible, puede ser necesario realizar una endodoncia antes de la restauración definitiva.
Cuando la fisura se extiende hacia zonas que comprometen seriamente el pronóstico, conservar la pieza puede no ser posible. Precisamente por eso es importante diagnosticarla cuanto antes.
¿Siempre necesita una corona?
No. Una corona puede estar indicada en determinadas piezas para proporcionar protección, pero no existe una solución universal para cualquier fisura.
El tratamiento debe adaptarse a cuánto tejido sano queda, dónde se encuentra la grieta, la mordida y el estado pulpar.
Realizar una corona sin haber valorado correctamente el problema tampoco garantiza que cualquier fisura quede solucionada. Primero hay que determinar el pronóstico de la pieza.
¿Y una endodoncia?
Tampoco es automática. Una fisura puede provocar síntomas sin que la pulpa presente una afectación irreversible.
La endodoncia se plantea cuando el estado interno del diente lo justifica, no simplemente porque exista dolor al morder.
Por eso las pruebas de sensibilidad y el comportamiento de los síntomas son importantes antes de tomar una decisión.
¿Qué puedes hacer mientras esperas una revisión?
Intenta no utilizar esa pieza para romper o triturar alimentos especialmente duros y evita comprobar repetidamente si sigue doliendo mordiendo objetos.
Si el problema está relacionado con una fisura, someter la zona una y otra vez a la fuerza que reproduce el dolor no aporta ningún beneficio.
Mantén una higiene normal y observa qué situaciones desencadenan la molestia. Poder explicar si ocurre al apretar, al soltar o con determinados alimentos puede ayudar durante la valoración.
¿Cuándo conviene acudir al dentista?
Si la punzada aparece repetidamente al morder o al liberar la mordida, merece la pena revisarla aunque el resto del día el diente no moleste. También conviene hacerlo si aparece sensibilidad al frío, dolor espontáneo o notas que la pieza ha empezado a comportarse de forma diferente.
Si finalmente se desprende un fragmento, aparece inflamación o el dolor aumenta considerablemente, la valoración debería realizarse con mayor rapidez.
En Clínica Dental Ágora, en Fuerteventura, valoramos este tipo de molestias estudiando la estructura del diente, la mordida y el estado de la pulpa para intentar localizar el origen antes de decidir el tratamiento.
Porque una punzada que dura apenas un segundo al dejar de morder puede parecer poco importante. Pero cuando ocurre una y otra vez en la misma zona, puede estar revelando un cambio estructural que todavía no eres capaz de ver frente al espejo.
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