Cuando pensamos en salud bucodental solemos hablar de dientes, encías, cepillos o higiene.
Pero existe un elemento que trabaja las 24 horas del día para proteger nuestra boca y al que casi nunca prestamos atención.
La saliva.
Es tan habitual que la damos por hecho.
Sin embargo, pocas personas saben que una de las diferencias más importantes entre una boca sana y una boca con problemas muchas veces no está en los dientes.
Está en la saliva.
La mejor protección de tu boca no es el cepillo
El cepillo es fundamental.
La higiene también.
Pero incluso cuando no estamos cepillándonos, la boca sigue protegiéndose.
Y gran parte de ese trabajo lo realiza la saliva.
Cada día producimos entre uno y dos litros de saliva sin ser conscientes de ello.
Y cada una de esas gotas tiene una función.
No está ahí simplemente para mantener la boca húmeda.
Está constantemente defendiendo dientes, encías y tejidos orales.
Una limpiadora invisible que trabaja todo el día
Cada vez que comemos, bebemos o simplemente hablamos, la boca acumula restos, bacterias y sustancias que podrían dañar los dientes.
La saliva ayuda a eliminar gran parte de esos elementos.
Funciona como un sistema de limpieza continuo que arrastra restos alimentarios y contribuye a mantener el equilibrio dentro de la cavidad oral.
Por eso, cuando la producción de saliva disminuye, los problemas suelen aparecer con más facilidad.
La saliva también combate los ácidos
Después de comer, especialmente alimentos ricos en azúcares o hidratos de carbono, las bacterias producen ácidos.
Esos ácidos pueden atacar el esmalte y favorecer la aparición de caries.
La saliva actúa neutralizando gran parte de esa acidez.
Es como un sistema amortiguador que ayuda a devolver el equilibrio al entorno oral.
Cuando este mecanismo funciona correctamente, los dientes están mucho más protegidos.
Lo que ocurre cuando falta saliva
Muchas personas no descubren la importancia de la saliva hasta que empiezan a producir menos.
Entonces aparecen síntomas como:
- Boca seca.
- Sensación pegajosa al hablar.
- Mal aliento.
- Mayor sensibilidad dental.
- Dificultad para tragar.
- Irritación de encías.
- Aparición más frecuente de caries.
Es en ese momento cuando entendemos todo el trabajo que realizaba silenciosamente.
¿Por qué algunas personas tienen la boca más seca?
Existen muchos factores que pueden influir.
Algunos medicamentos.
El estrés.
La respiración oral.
Determinadas enfermedades.
Los cambios hormonales.
La deshidratación.
Incluso el clima puede influir.
En lugares con temperaturas elevadas, exposición frecuente al sol o pérdida de líquidos durante el día, mantener una buena hidratación resulta especialmente importante para conservar una producción salival adecuada.
La saliva también influye en el mal aliento
Muchas personas creen que el mal aliento aparece únicamente por falta de higiene.
Sin embargo, la saliva juega un papel muy importante.
Cuando disminuye, las bacterias encuentran un entorno más favorable para multiplicarse.
Por eso las personas con boca seca suelen presentar más episodios de halitosis.
Una boca sana necesita equilibrio
La odontología moderna habla cada vez más de equilibrio.
No se trata únicamente de tener dientes alineados o sin caries.
Se trata de mantener un entorno oral estable.
Y la saliva forma parte esencial de ese equilibrio.
Ayuda a proteger el esmalte.
Favorece la remineralización dental.
Controla determinadas bacterias.
Lubrica tejidos.
Y participa incluso en nuestra capacidad para percibir sabores.
Cómo cuidar tu producción de saliva
Existen hábitos sencillos que pueden ayudar:
- Mantener una buena hidratación.
- Evitar el consumo excesivo de tabaco.
- Controlar la respiración oral cuando existe.
- Realizar revisiones periódicas.
- Consultar cuando aparece sensación persistente de boca seca.
Pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia.
La gran protagonista olvidada de la salud oral
Cuando pensamos en proteger nuestra sonrisa solemos fijarnos en los dientes.
Pero muchas veces la verdadera protagonista está trabajando en silencio.
La saliva es uno de los mecanismos de defensa más sofisticados que tiene nuestro organismo.
En Clínica Dental Ágora prestamos atención a todos los factores que influyen en la salud oral, porque una sonrisa sana no depende únicamente de los dientes.
También depende de los sistemas que los protegen cada día sin que nos demos cuenta.
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